Kentlerin karmaşık doğası ve çözüm bekleyen sorunları, kent üzerine düşünsel çalışmaların ve araştırmaların artırılmasını giderek daha önemli hale getirmektedir. Her ne kadar günümüzde bu tür çalışmalar niteliksel ve niceliksel olarak azımsanamayacak düzeyde olsa da, Kent Araştırmaları Enstitüsü olarak amacımız kenti farklı boyutları ile birlikte sistemli bir bütünlük halinde ele almaktır. Yenilikçi, yaratıcı ve etkin araçlar ile disiplinlerarası bir yaklaşım doğrultusunda mevcut sorunları fark edilir hale getirmek ve çözüm alternatifleri geliştirebilmek temel motivasyonumuzu oluşturmaktadır.
Böylesi bir motivasyondan hareketle, tüm kentsel süreçleri kapsayacağını düşündüğümüz yedi farklı çalışma programı tanımlanmıştır. Alanında uzman akademisyenlerin direktörlüğünde yürütülen çalışma programları; güncel konuları tartışmaya açmak, sahanın deneyimini aktarmak, bilimsel ve toplumsal bilgi üretmek, üretilen bilgiyi yaygınlaştırmak ve toplumsal farkındalığı artırmak adına etkinlikler, yazılı ve görsel yayınlar, araştırmalar, içerik üretimi gibi araçlar ile çalışmalarını gerçekleştirmektedir.